位于瓜雪縣的八丁燕帶給人的印象，是一個不起眼的小鎮，近年因被揭發當地非法採沙活動蓬勃而漸為人知。
其實，八丁燕帶沙場的前身是採錫場，是繼霹靂州近打谷后，重要的採礦區，高峰時期曾有13艘鐵船，比霹靂更多。每艘鐵船需183人操作，可說是從中提供無數就業機會，帶動當地經濟活動。
當地的採礦業開發于十九世紀初，早年由華裔操控，英殖民時期，大型的採錫場皆由英國或美國公司投資。
儘管採礦業在九十年代沒落，八丁燕帶老礦工在提起採礦行業的點點滴滴時，雙眼烔炯有神，懷念昔日採礦歲月。 現年74歲的丘亞平說，當時，大規模採錫場的薪金雖不高，但福利最好。
丘亞年年輕時，在採錫場內的機械前拍照。
現年74歲的丘亞平說，當時，大規模採錫場的薪金雖不高，但福利最好。
“我在1959年加入太平洋公司，從事駕駛水泥機工作，每天分兩班制工作，一連工作6小時挖沙築堤壩，以引入泥漿。這是因鐵船排出的水污濁，必須抽了置放一旁沉澱，污水變清澈再輸回湖中。有時則挖沙土修補破爛的道路。”
他說，員工每日工資介于3塊8角至7塊，看是從事電工、開泥機、打鐵等而定，平均每月有100多塊，有時勤勞做兩班制的話，可賺取200塊。
“因公司提供宿舍，採錫場內又有專用醫生，從中可節省許多開銷。就算成家立業后，妻兒也可一起住在宿舍，公司更提供巴士津貼，讓孩子上學。如果在外租房子的話，公司每月津貼10塊5角。”
另一名老礦工黃泰（75歲）笑稱，當時行內人士聲稱，採錫業是“吃不飽，餓不死”的行業。
他說，在未加入採錫業前，曾從事髹漆、鋪廠、水泥等工作。之后曾在小規的採錫場操作水筆，工作需日曬雨淋，吃力又危險。后來他轉至設有鐵船的採場工作，一做便35年。
兩人是在馬華支會領袖穿針引線下，接受《中國報》訪問時，如是述說他們的經歷。
鐵船沉放湖底免被炸
曾在六十年代于Berjuntai Tin採礦公司任職文書的梁振錦指出，早在日侵前，英資遠東公司已在八丁燕帶進行採錫活動。
“記得在我小時候，聽在採錫場工作的父親提起，在日侵時期，英國業者為了防止鐵船被炸毀，將鐵船沉放湖底，至到日軍由馬來亞撤退后，業者才將鐵船打撈，持續採錫。”
他說，當時八丁燕帶的採錫場主要有3家公司，即Berjuntai Tin、永基錫礦公司（本地業者）及太平洋，另外約有4家小規模的採錫場。
他說，大型的採錫場使用鐵船開發，小規模的則以水筆或洗琉琅方式採錫。上述3家公司，分別擁有9艘及各兩艘鐵船。
“遠東及Berjuntai Tin又由馬礦業所控制，1974年，大馬企業家在股市突擊，大量購買馬礦業的股份，使大馬人成為大股東。
梁振錦進一步指出，基于大馬沒有煉錫技術，當時仍由英國人控制生產，所有八丁燕帶的錫米被運往檳城的溶爐溶化后，再出口至歐美國家，價格全權由英國收購商制訂。
“到了九十年代，錫米量減產，加上業者無法檢測更多錫米，錫米價格暴跌及亞洲人行政管理不當，使大規模的採礦公司，紛紛在1993年至1995年間倒閉，採錫業因此沒落。”
遺憾沒保存鐵船
八丁燕帶沒有保存任何鐵船，令老礦工感到遺憾！
他們指出，Berjuntai Tin曾在六十年代，贈送縮小版的鐵船模型給國家博物院，錫礦業在九十年代沒落后，很多鐵船轉賣給印尼等國家業者，僅剩下一艘留在其中一個湖泊。
鐵船體積龐大，一般高70尺，寬100至120尺及長290尺，價值百萬計。
不過，好景不常，約10年前該艘鐵船依然轉賣不出后，最后以廢鐵出售。
水筆採礦泥堆崩塌
採用水筆的礦場危機四伏，黃泰經歷死裡逃生，至今畢生難忘！
黃泰說，他在操作水筆時，曾聽前輩交代，在噴射水筆的同時，必須時時刻刻提高警惕，注意泥堆變化。
“工作約一年半，某次高達四五十尺的泥堆突然崩塌，我一發現不對勁，馬上高喊通知所有工友快逃。當時，大家拼命奔逃，而后方泥漿不斷湧來。”
他心有余悸地指出，只能用“萬馬奔騰”來形容當時泥堆崩塌的情景，前后不到30分鐘，湖泊被泥漿淹蓋，所有機械等器材無一倖免。
“不幸中的大幸是，此意外沒有釀成傷亡事件。之后採錫場前后動用了兩個月時間，才完成清理工作。”
文獻記載礦業史
馬華支會主席指出，早年的八丁燕帶是錫米盛產地，就算採礦業已沒落，也應透過文物及文獻等記載當地的礦業歷史。
他說，馬華將向國陣政府建議，在當地興建礦業迷你博物館，紀念老礦工的辛勞，同時讓后輩知道當地的採礦史。
“除了歷史，博物館也可介紹採錫過程、錫的種類、錫製產品等，畢竟大馬曾是世界最大的錫米生產國。”
直升機運錢發薪
錢從天而降！
梁振錦說，四五十年代陸路交通不便，採礦公司安排直升機運錢至八丁燕帶發薪給員工。
“我10歲時期，很期待每月的1日或15日，上午10時左右，只要一聽見遠處傳來直升機在天空盤旋的巨響，便會由Berjuntai Tin的員工宿舍跑到大門口的空地，看得裝著金錢的大包裹從天而降。”
當時，許多小朋友也像他一樣，莫名興奮，圍觀湊熱鬧，現場也有公司的會計員工候備。
“如果我們靠得太近，機組人員必高喊”GET OUT！”（出去！）儘管挨罵，每逢特定日子，我們依然會衝著直升機而來。”
說到此，他不禁會心一笑，似乎該事件才在昨日發生。
他指出，直到六十年代，陸路逐漸發達后，公司已停止使用直升機運錢，由公司職員到吉隆坡的渣打銀行提款再發薪；七十年代則由保安公司專車運錢到採錫場。
“如今，直升機降錢的地方（即採錫場大門口）已長了樹木，一旁還建有一間嘛嘛檔。”
火車軌道不復再
八丁燕帶曾有火車軌道，負責運載錫米。如今，儘管火車路已“不見”，但火車資產機構仍在一旁豎立保留地告示牌。
現場巡視，火車路路線一帶皆是油棕園。據悉，早年有關火車路由八丁燕帶開始，途經煤炭山、轟埠至萬撓，到了萬撓則由羅厘運輸至檳城。
據受訪老礦工透露，當時如果是以水筆開採錫米，採礦場平均每月可獲100噸錫米，採用鐵船則有180至200噸。
一般錫米價格每公斤可賣21至22塊，最好時期29塊，最低時期則滑落至11塊。
丘亞平指出，本身在1991年達退休年齡，當時公司獻議繼續工作，他在1994年才正式退休。
約二三年后，公司因錫米價格偏低，無法承擔高昂的成本開銷后而倒閉。
黃泰則補充說，雖然採錫工資在九十年代調高至每天26令吉50仙，一個月平均可賺600令吉，但比起其他行業，可說偏低。
他透露，當時有人指採錫是“Lembu punya kerja”（牛的工作），使採錫場難找工友，開發工作也受影響。 “之后我在外駕駛泥機更好賺，每月有約2000令吉的收入。”
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瓜雪暨沙白中华商会于星期日，上午10时至中午12时在瓜雪暨沙白中华商会会所，举办农历庚寅年新春团拜。出席的会员踊跃，新年气氛浓，场面欢腾热闹 。
瓜雪暨沙白中华商会会长拿督郑庆合热烈招待所有出席的嘉宾 。出席包括黄忠义，顏景煌，林文福，郭雅禮，林清井，鄭來順，楊國興，郑来天，潘賢都，林松柏，劉田，刘丹，徐金棟村长，張垂淦，馬聞星，劉偉安，何長流等及会员家眷。
商会会长拿督郑庆合表示，举办这项活动目的是藉此机会让会员通过参与新春的活动而促进联系，大家共同交流及互祝新禧 , 希望新的一年为大家带来幸福、安康、进步和繁荣 。 大会设有自由餐会，茶水及啤酒，让出席者各有所得尽欢才散 。
刘田的一个马来西亚
今天出席了马华瓜雪区会与青团运瓜雪县会联办2010庚寅年新春大团拜，早在数个月之前，和一班朋友出游杭州，在那里看到颜色鲜艳无比的中山装，马上就决定买了下来(一件才RMB40.00),今天就和一班区会执委约定，一起穿中山装出来和各位拜年，祝贺大家新年进步，步步高升。
马华八丁燕带商业中心支会和斯里燕带花园支会第一次联办2010年八丁燕带新村施赠贫老的活动，同时邀请国阵瓜雪国会议席协调员Tuan Hj. Jahaya Bin Ibrahim，和国阵依约州选区协调员Tuan Cikgu K.Parthiban一同来为马华八丁燕带两个支会发布施赠贫老2010年礼篮和红包.
国阵依约州选区协调员巴迪班致词时说国阵在雪州虽然失去政权，没有了执政权，但是在这样温馨喜庆的华人新年里，国阵还是没有忘记华裔社群里比较需要协助的贫老们。
国阵瓜雪国会议席协调员哈之加哈亚致词时说华族一路来最优秀的美德，就是孝敬长辈，辅助幼小，今天一个简单的施赠贫老就是要我们必须关注和要做的常年活动。
何长流赠送芦柑给国阵瓜雪国会议席协调员哈之加哈亚
郭梓绢赠送芦柑给国阵依约州选区协调员巴迪班
收到红包，由内心笑到外的老妇人。
有红包，又有芦柑，还有礼篮送，今年肯定是大肥年。
当天出席者还有马华瓜雪区会秘书薛扳文，副秘书林禁良，人民进步党瓜雪区会主席艾伯，马华八丁燕带支会主席陈柏铨，徐金栋村长，颜玉平。
等呀等，04-02-2010终于等到新的二手承包商，在今天早上载来八支石灰桩支，忙了一天，下午才利用神手把桩支插入沟渠的两旁，看着神手笨重的把桩支一支一支的打入硬硬的黄泥里，不知道几时才把八支桩全部插好。
